近年、多くの方が歯ぎしりや食いしばり、さらにはそれによる首こり、肩こり、偏頭痛に悩んでいます。多くの場合、無意識に食いしばっていることが多く、突然その事実に気づくことがあります。また、寝ている間に歯ぎしりや食いしばりをして、朝起きたときに顎が疲れていると感じる方や、パートナーに指摘されて初めて気づく方もいます。さらに、歯ぎしりや食いしばりによって歯にヒビが入ったり、虫歯になったり、歯や歯根が破損するケースも増えています。
歯ぎしり・食いしばりは歯を破壊し、身体に様々な障害を引き起こすため、放置せずに早めに対処することが重要です。
以下では、歯ぎしり・食いしばりの原因やその弊害、そしてボトックス治療による改善方法について詳しく解説します。
過蓋咬合とは深い噛み合わせのことで、不正歯列の一つです。下の歯に上の歯が覆いかぶさるほど深い噛み合わせで、奥歯で強く噛みしめてしまいます。この場合、噛み合わせのバランスが悪く、その部位を無意識に削ろうとして歯ぎしりをすることがあります。この場合は咬合調整や歯列矯正と共にボトックス治療で改善を図ります。
現代の食事は柔らかい食べ物が多く、前歯を使わずに奥歯で嚙む習慣がつきやすいです。奥歯で嚙むことで筋肉に強い緊張が生まれ、脳がその緊張を記憶するため、睡眠中でも奥歯で歯ぎしり・食いしばりをするという悪習慣が生まれます。咬筋が発達し、エラが張っているように感じる人が多いことが特徴です。この場合はボトックス治療で筋肉の緊張を緩和し、噛み合わせの高さを調整することで改善を目指します。場合によってはマウスピースなども併用します。
現代社会や人間関係によるストレス、新型コロナウイルスによる人との交流の減少が原因で歯ぎしり・食いしばりが増えています。さらに、パソコンやスマートフォンの使用が増え、下を向く姿勢が増えたため上下の歯が当たる時間が増えたことも要因の一つです。このような場合は、ボトックス治療を半年に一度、定期的に行うことで、歯ぎしりや食いしばりの症状を改善することが可能です。
歯ぎしり・食いしばりには以下のような弊害があります。
首こり、肩こり、偏頭痛
熟睡できない（起きた時の倦怠感や顎の疲れ）
顎関節への過度な負担による顎関節症の発症
歯が欠けたり、折れたりする可能性
虫歯になりやすくなる
詰め物、被せ物が外れやすくなる
エラが張り、顔が大きくなる（咬筋が発達）
頭痛、肩こり
歯の摩耗
歯周病の進行
自覚がない患者さんも多いので、次のチェックリストを参考にしてみてください。
このチェックリストに該当することがあれば、一度ご相談ください。何もなければ安心ですし、歯ぎしり・食いしばりがあれば早めに対処することが重要です。
ボトックス（ボツリヌス）は、ボツリヌストキシンという複合毒素から毒素を取り除いたタンパク質の一種です。美容ではシワ取りで知られていますが、歯科では筋肉を弛緩させる作用があるため、歯ぎしり・食いしばりの治療にも効果的です。
ボトックス治療を適切に行うことで、歯ぎしりや食いしばりによる症状を和らげ、生活の質を向上させることができます。早期の対処が鍵となりますので、症状に心当たりがある方はぜひご相談ください。
効果の持続期間には個人差がありますが、一般的には4～6ヶ月が目安です。永続的な効果は期待できないため、定期的な治療が推奨されます。治療を続けることで、効果の持続期間が徐々に延びる傾向があります。
定期的な治療を受ける際は、現在の状況を歯科医師に伝え、どの程度治療を継続するべきかを話し合いましょう。